L'anéantissement du Havre.

La ville du Havre se situe au bord de la Manche en Normandie. Le 5 septembre 1944, le Havre est bombardé : 800 bombardiers lourds et 80 000 tonnes de bombe déversées. Le centre ville est un champ de ruine.

Auguste Perret.
Auguste Perret est née en Belgique le 12 février 1874 et mort à Paris le 25 février 1954. Il fait ses études à l'Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts mais n'obtient pas son diplôme. Il travaille avec ses deux frères pour l'entreprise familiale en 1896. Il expérimente l'utilisation du béton armé dans des structures de type poteau-poutre-dalle dans un immeuble à Paris. Il découvre rapidement l'intérêt de ce matériau économique et robuste. Il sera choisi par le gouvernement d'après-guerre pour diriger la reconstruction du centre-ville. Il décèdera avant l'achèvement des travaux.

La reconstruction du Havre.

Printemps 1944, les anciens élèves d'Auguste Perret se regroupent pour la reconstruction du Havre autour de leur maître. La reconstruction a durée 19 ans (1945-1964). Le but n'est pas de reconstituer l'ancienne ville mais de bâtir une ville neuve en béton armé. Auguste Perret veut un front de mer d'où l'on voit les monuments de la ville, avec d'une part des habitations de faible hauteur (3 ou 4 étages et un entresol) pour garder une dimension humaine; et quelques tours-repères pour donner une perspective de grandeur aux voyageurs qui arrivent par paquebot. Le centre-ville est reconstruit sur un plan orthogonal : les axes se coupent à angles droits, à part quelques modifications dues aux monuments n'ayant pas été bombardés. (ex : la cathédrale Notre- Dame).
Auguste Perret va s'inspirer des grandes places royales pour dessiner celle de l'Hôtel de ville avec trois axes majeurs : la rue de Paris qui relie l'Hôtel de ville au front de mer; l'avenue Foch qui arrive à la Porte Océane; et le boulevard François Ier qui forme une diagonale. Ensuite, on va utiliser de nouvelles techniques : la