« Le Lac » est un poème composé de quatrains (16) en alexandrins. Ce poème fut inspiré à Lamartine par la liaison amoureuse qu’il eut en 1817 avec une femme atteinte d’un mal incurable qui l’emporta. Le poète se trouve dans un lieu qui lui est cher, près d’un lac, qui a été le témoin de ses amours. Lorsqu’il y revient sans la femme aimée, il subit douloureusement la fuite du temps. Ici elle est représentée à l’aide de l’eau tout au long du poème, « les flots », « l’onde » et l’image du lac. Le titre du poème évoque un lieu aimé, « Le lac » qui a été le refuge de Lamartine et de sa compagne. Il se rend alors compte que seule la nature peut conserver la trace des amours vécues.
L’expression "le temps m’échappe et fuit" évoque l’écoulement impitoyable du temps. L’antithèse "ce temps qui les donna, ce temps qui les efface" montre la brièveté des moments de bonheur, qui disparaissent aussi vite qu’ils ont éclos. Dans ce texte, Lamartine réfléchit sur sa condition d’homme, sur sa faiblesse face à la fuite du temps.
Le titre du poème s’explique : le lac retient les eaux fugitives, le poème, lui retient le temps et fixe pour l’éternité un moment de bonheur inoubliable. Lamartine montre ici que l’art est un moyen de lutter contre le temps qui passe et nous le constatons car aujourd’hui encore, nous lisons son poème et partageons avec lui son souvenir positif.
Lamartine aimerait que le temps puisse s’arrêter pour les gens qui sont heureux. Comme ce n’est pas possible, il pense donc qu’il faut profiter le plus possible du moment présent. Il veut donc arrêter le temps pour faire durer éternellement le bonheur. C’est un côté positif du poème qui m’a plu.
Le Lac Illustration de F.Dehane en 2006 pour « Le Lac »

« Ö temps, suspends ton vol, et vous heures propices, suspendez votre cours. »
Alphonse de Lamartine – Les Méditations poétiques

Ainsi, toujours poussés vers de nouveaux rivages,
Dans la nuit éternelle emportés sans retour,
Ne pourrons-nous jamais