Les Centrales Nucléaires

1) Définition

Une centrale nucléaire est un site industriel utilisant la fission de noyaux atomiques pour produire de la chaleur, dont une partie est transformée en électricité entre 30 % et 40 % en fonction de la différence de température entre la source froide et chaude. Une centrale nucléaire regroupe l'ensemble des installations permettant la production d'électricité sur un site donné. Une centrale nucléaire est une usine qui fabrique de l’électricité a partir d’une matière appelée : uranium . 2) Schéma

Dans une centrale nucléaire, le réacteur nucléaire est en amont de l’installation thermique qui produit de la vapeur transformée en énergie mécanique grâce à une turbine, l'alternateur utilise ensuite cette énergie mécanique pour produire de l'électricité.
La différence essentielle entre une centrale nucléaire et une centrale thermique classique est que l’ensemble des chaudières consommant des combustibles fossiles sont remplacées par un réacteur nucléaire.
Pour récupérer de l'énergie mécanique à partir de chaleur, il faut disposer d'une source chaude et d'une source froide.
Les applications de l’énergie nucléaire concernent deux domaines : * La production d’électricité dans des centrales nucléaires . * La propulsion navale (pour les bateaux militaires, dans les sous-marins et les porte avions par exemple). 3) Histoire
On peut dire que l’ énergie nucléaire est quasiment nouvelle car le premier réacteur industriel a été mis en service en 1956, moins de 20 ans après la découverte de la fission. Il faut donc s'attendre à de grands développements comme cela a été le cas pour le charbon, la vapeur, l'automobile, les avions, etc. … 4) Production, déchets et accidents
L'énergie nucléaire brûle l'uranium en ne générant quasiment pas de CO2.
Déchets chimiques très toxiques ~2 000 000 tonnes par an .
Déchets nucléaires à vie courte ~ 50 000 tonnes par an.
Déchets nucléaires à vie longue, ~ 6 000 tonnes