Le Passeur est un roman qui est raconté sous le point de vue de Jonas, un jeune garçon de 11 ans qui vit dans une société futuriste qui a éliminé toute haine, toute joie, tout amour et toute tristesse. Il n’y a pas de préjugés, de toute façon tous sont, agissent, pensent pareillement. Il n’y a pratiquement pas de compétition, et tous sont infailliblement polis. Le concept du choix a été éliminé; une certaine cérémonie des âges se tenant pendant l’année attribue à tous les nouveaux 12 ans, par exemple, un métier basé sur leurs capacités et leurs intérêts, métier choisi et attribué par le Conseil. Les citoyens peuvent également appliquer pour être assigné un compagnon de vie, et chaque couple reçoit par la suite deux enfants. Ces enfants sont issus de mères porteuses et qui passent leur première année de vie dans un centre où tout est contrôlé. On peut simplement penser au phénomène de jumeaux, où un des deux sera ‘élargi’, ou en d’autres termes, sera mis à mort. Lorsque les enfants ont grandi, les familles sont dissoutes et les adultes se retirent vivre dans un pensionnat pour Adultes sans enfant, et ce, jusqu’à ce qu’ils soient trop vieux pour contribuer à la communauté. Ils sont alors, élargis eux aussi. D’ailleurs, on ne mentionne jamais le mot mourir dans le roman, la société étant convaincue qu’après avoir été élargis, les membres sont accueillis dans une place de repos et de joie. Bref, tout est planifié, organisé et uniforme, de façon à ce que la vie soit paisible.
Jonas lui, vit avec ses parents et sa sœur de 7 ans, Lily. Le livre entame avec l’appréhension de la Cérémonie des 12 ans, dans laquelle notre personnage principal recevra son métier. Mis à part ses vastes intérêts, ses multiples qualités, et le fait qu’il a les yeux pâles, Jonas possède aussi une perception inhabituelle, il voit parfois les couleurs. Il reçoit l’honorable travail de Receveur, receveur de toutes les mémoires depuis le début des temps, un éventail de souvenirs, d’hiver, de chaleur,