Objet d’étude
Le théâtre, la tragédie
LE PERSONNAGE DE MEDEE

CorpusTexte A EURIPIDE, Médée, 431 av. J.-C., scène XXTexte B Pierre CORNEILLE, Médée, 1635, acte V, scène 6Texte C José Maria De HEREDIA, « Jason et Médée » Les Trophées, 1893|
Fille du roi de Colchide, Médée est d'origine royale et divine. C’est une habile magicienne. En échange d'une promesse de mariage, Médée, follement éprise, trahit sa famille pour aider Jason dans sa quête héroïque de la Toison d'Or.
Elle donne deux fils à Jason. Mais quand celui-ci, oubliant ses serments, décide d'épouser Creüse, la fille de Créon, pour satisfaire son ambition, Médée emploie tout son pouvoir à sa vengeance. Après avoir empoisonné Créüse et Créon, elle sacrifie ses propres enfants.
Texte A. EURIPIDE, Médée, 431 av. J.-C., scène XX
Medee, s'adressant au choeur – Amies, mon plan est arrêté: au plus vite, mes enfants... les tuer et fuir cette terre... Non, ne pas y traîner ni provoquer le meurtre de mes petits par une autre main trop hostile. De toute façon, ils n'ont pas d'autre alternative que de mourir. Et puisque c'est comme ça, c'est moi qui les tuerai, moi qui les ai mis au monde...
(Soliloquant)
Mais quoi? Arme-toi, mon coeur! Qu'est-ce que j'attends pour accomplir ces forfaits effarants et inévitables? Allons ma pauvre main, le couteau, le couteau! Traîne-toi vers une vie qui s'ouvre lugubre... Pas de faiblesse! Ne pas penser à tes enfants... que tu les aimes plus que tout,... que tu les as mis au monde... Au moins pour ce bref instant oublier tes enfants... Ensuite abandonne-toi aux pleurs... Oui, même si tu les tues, ils auront pourtant été aimés...
Et moi, quelle femme malheureuse je suis!
(Médée entre dans la maison et verrouille les deux battants de la porte)
Texte B. Pierre CORNEILLE, Médée, 1635, Acte V, scène 6,

Medee
Lâche, ton désespoir encore en délibère ?
Lève les yeux, perfide, et reconnais ce bras
Qui t' a déjà vengé de ces petits ingrats !
Ce poignard que tu vois vient