Le Principe de Prudence, et son importance historique dans les normes IAS/IFRS

Abstract: Even if it has less importance in the IFRS, comparing with the status the conservatism had (especially in the continental Europe), the concept of prudence is still vital for accounting. This report’s objective is to illustrate the evolution of the principle of prudence, and the importance of its history in the IAS/IFRS.

Le principe de prudence…’’ Un tiens vaut mieux que deux tu l'auras ’’

Comme toute autre discipline, la comptabilité repose sur plusieurs principes (postulats) visant à assurer la fiabilité des informations fournies. Parmi ces principes, il y en a qui sont intemporels tel que le principe de la partie double et qui ont traversé toute l’histoire de la comptabilité. Par contre, il y a d’autres principes qui se voient différenciés d’une époque à une autre et d’un régime politique à un autre, marquant le caractère évolutif de la comptabilité. Ainsi la naissance du principe de prudence remonte à la 2éme moitié du XXIe siècle avec la généralisation des sociétés à responsabilité limité (SARL) avec la transformation du capitalisme en un capitalisme financier où les ’’capitalistes’’ ne sont plus responsables de leurs biens propres et n’ont plus à « répéter » les dividendes qu’ils ont perçus antérieurement. Les juristes promoteurs de la théorie statique se rendent compte que le maintien de la version pure aboutit à des aberrations. La comptabilisation de plus-values potentielles qui seront distribuées aux associés (et jamais remboursées) peut aboutir à des désastres pour les créanciers et les salariés qui seront les seuls à supporter les pertes en cas de malheur pour l’entreprise. Voyant cela, les juristes « statiques » élaborent une variante prudente – et même extrêmement prudente – de la comptabilité statique selon laquelle les plus-values potentielles sont exclues du résultat alors que les moins-values potentielles continuent à être systématiquement