Le Royaume-Uni de 1900 à 1939

Dans « La crise britannique au XXe siècle », l’idée majeure développée par André Siegfried est que le Royaume-Uni a connu une crise de très longue durée commencée dès la fin du XIXe siècle et qui se serait prolongée au-delà de la seconde guerre mondiale (peut-être jusqu’à Thatcher). « L’Angleterre était comme une maison vénérable, solide et bien bâtie mais dont on n’avait pas révisé depuis des années la structure et le mobilier.»

I Tableau du Royaume-Uni au début du siècle (1900 à 1920).

A) Une grande puissance talonnée par ses concurrents.

1) Le plus puissant empire colonial.

Le slogan « sur l’empire britannique, jamais le soleil ne se couche » témoigne de l’importance du plus puissant empire colonial de la planète. Les anglais ont des possessions en Europe avec Gibraltar qui contrôle le détroit. En Méditerranée orientale ils contrôlent Chypre qui leur permet de surveiller les détroits de Bosphore et des Dardanelles, et de contrôler Suez. En Asie, les anglais possèdent un empire informel (en Perse) ou ils contrôlent la production de pétrole. Ils contrôlent des territoires à bail (Hong Kong loué par les chinois pour 99 ans). L’Inde représente le fleuron de l’empire. Grâce à la grande guerre, ils vont obtenir des mandats dans les pays arabes. En Afrique ils contrôlent « l’Afrique du Cap au Caire ». Ils sont en Afrique de l’est et en Afrique occidentale. En Océanie ils possèdent l’Australie et la Nouvelle-Zélande. En Amérique, ils ont le Canada, la Guyane et les Ouest Indies (les Antilles) dont le joyau est la Jamaïque

Cet empire flatte les anglais qui considèrent qu’ils ont une mission envers leur colonies, apporter la civilisation. Ils émigrent beaucoup vers l’empire et il y a aussi une mise en valeur effective avec les mines d’or et de diamants ainsi que les matières premières industrielles. Ils importent également en grande quantité des vivres tels que le cacao, le café, le thé, le sucre…

2) L’expansion et