La naissance des Lumières (1700-1750)
Mort Louis XIV : littérature puise une force nouvelle dans la pensée critique et l’esprit d’examen. Écrivains luttent contre l’autorité religieuse et politique en faveur de la tolérance, de la liberté et de la dignité humaine. On les appelle désormais « philosophes ». 1) La Régence et Louis XV
1715 : mort de Louis XIV, France ruinée par la guerre de succession d’Espagne. Le Régent, Philippe d’Orléans, crée de nouvelles alliances avec l’Angleterre et les Pays-Bas.
1723 : Louis XV est sacré Roi.
Très populaire, appelé le Bien-Aimé, mais sa passion pour la chasse et son indifférence pour les problèmes du royaume lui sont reprochés. 2) La quête du bonheur
La noblesse s’ouvre à la recherche du plaisir et au libertinage. Fêtes se multiplient. La bourgeoisie s’enrichit grâce au commerce international et colonial. Paysans profitent aussi de cette prospérité. 3) L’essor de la physique et des mathématiques
Fin du XVIIème, Bayle et Fontenelle revendiquent déjà l’exercice de la raison critique, contre les préjugés religieux. Nouvel esprit scientifique se répand, influencés par Newton, Leibniz et Locke.
Triomphe des mathématiques, de l’astronomie et de la physique. On multiplie expériences publiques.
1705 : invention de la machine à vapeur, début de la Révolution industrielle. 4) La naissance de l’écrivain philosophe
Les gens de lettres se retrouvent dans les cafés, les salons parisiens ou les académies de province, pour débattre des idées nouvelles. Littérature célèbre les progrès de la science et de la civilisation. Ecrivains comme Montesquieu voyagent à travers l’Europe échanges, rencontres. Ils s’engagent dans le combat contre religion et politique. Ils s’exposent à la colère du pouvoir royal.
1726 : Voltaire contraint de s’exiler en Angleterre
1749 : Diderot enfermé au Château de Vincennes 5) Le développement de la lecture
Librairies se développent : malgré censure, nombre de livres et de personnes