LE PARTHEON DES DIEUX. 1) Un peu d’histoire :

* Le panthéon romain est constitué de nombreux dieux et déesses qui ont tous un attribut particulier, une fonction qui leur est assignée, et auxquels sont liés un ou plusieurs mythes. Jupiter est le dieu des dieux; la foudre et l'aigle sont ses attributs. Junon est l'épouse de Zeus, elle est la déesse du mariage. Vénus est la déesse de l'amour et de la beauté, Diane celle de la chasse et de la nature sauvage, Minerve de la victoire guerrière. Les attributs de ces trois déesses sont, respectivement, la colombe, l'arc et le bouclier. Mercure est le dieu du commerce, Vulcain du feu, Bacchus du vin, et Pluton le dieu du Royaume des morts.
Les mythes racontent des histoires relatives à ces dieux et déesses et tentent, au moyen de ces histoires, d'expliquer des phénomènes naturels ou bien de donner des leçons aux mortels.

* Les Romains croyaient à la vie éternelle. Ils avaient besoin des dieux et des déesses pour franchir les épreuves de la vie terrestre. Les cités de l'Etat romain rendaient un culte officiel, minutieusement réglé, à tous les dieux du Panthéon (temple de Rome) et en particulier à Jupiter, Junon et Minerve. * Les Romains avaient leurs propres divinités, mais ils vénéraient aussi celles des pays qu'ils envahissaient, comme la Grèce. Ils donnaient alors des noms romains à ces dieux et ces déesses. Ils allaient dans des temples ou des sanctuaires dédiés à leurs divinités. Ces lieux sacrés étaient entretenus par des personnages très importants, les prêtres et les prêtresses. Beaucoup de temples refermaient des trésors. * Chaque divinité s'occupait d'une certaine partie de la vie. Par exemple, Cérès était la déesse des moissons. Les fermiers la priaient pour avoir une bonne récolte. * Pour les Romains, les dieux étaient à leur image et s'habillaient comme eux. Certains pouvaient même se transformer en animal et en objet. * Les Romains croyaient que l'esprit des morts était conduit