Les différents moyens de production de l’électricité et leur principe de fonctionnement

Il faut savoir que l’alternateur est la partie commune à toutes les centrales électriques. L’énergie mécanique reçue par l’alternateur est convertie en énergie électrique.
Un alternateur est constitué par un stator (partie fixe) et un rotor (aimant, partie mobile).Rotor et stator possèdent des enroulements de fil de cuivre bobiné sur des empilements de tôle en fer. Le rotor est entraîné par la turbine. Lorsque le rotor est en rotation, il apparaît une tension aux bornes du stator.
Les centrales électriques ont un autre point commun : l’énergie mécanique qui permet la rotation de l’alternateur est fournie par un fluide (liquide ou gaz) qui agit sur une turbine.
Ce fluide en mouvement peut se trouver dans la nature. Il constitue alors une énergie renouvelable : c’est le vent (éoliennes), l’eau des rivières (centrales hydrauliques), des marées et des courants marins (centrales hydraulique, usines marémotrices, hydrolienne).
Ce fluide peut être la vapeur d’eau (dans les centrales électriques et les centrales nucléaires) sous une forte pression donc à une température élevée.

Les principaux moyens de production de l’électricité

1. Les centrales thermiques à flamme

Dans les centrales thermiques à flamme, c’est de la vapeur d’eau sous pression, envoyée sur les pales de la turbine, qui fait tourner l’alternateur.
Pour obtenir la vapeur d’eau nécessaire au fonctionnement de la turbine, il faut chauffer de l’eau .La pression de la vapeur est d’autant plus grande que la température est élevée .Dans une centrale thermique à flamme, l’eau est chauffée dans un chaudière par la combustion du charbon, du gaz naturel, du pétrole ou de la biomasse (déchets végétaux ou ménagers). Le rendement de la turbine à vapeur dépend de la différence de température de la vapeur à l’entrée et à la sortie. Il est donc nécessaire de refroidir la vapeur à la sortie ; de ce fait la pression