Les enjeux de la publicité au xxième siècle
Quoi de plus banal et de plus complexe que la publicité ? Outil de communication, la publicité cherche à informer le public tout en le séduisant. Ou du moins est-ce le principe de base. Elle dérange et fascine à la fois, car sans elle, l’économie s’effondrerait plus ou moins totalement, tandis qu’avec elle, on se sentirait presque submergé par une avalanche d’images et de discours à visée stratégique. Mais quels sont donc ses enjeux après près de quatre siècles d’ancienneté dans ce monde ?
« A force d’appeler ça ma vie, je ais finir par y croire. C’est le principe de la publicité » Samuel Beckett.
Mais au fond, qu’est-ce que la publicité ? Au sens étymologique du terme, ce terme signifie : « état de ce qui est rendu public », mais ce n’est que vers les années 1830 qu’il prend une tout autre signification. Dans le Petit Robert, il signifie : « Le fait, l’art d’exercer une action psychologique sur le public à des fins commerciales ».
Cependant, quelle que soit sa définition, la publicité est devenue un véritable phénomène qui occupe une très grande place dans la vie quotidienne de n’importe quelle société. Elle fait partie du paysage quotidien sous diverses apparences, grâce à l’évolution de ses supports : affiches, messages à la radio, dans la télévision, au téléphone, sur Internet… et même à l’intérieur des magasins, des transports en commun, dans les espaces publics, dans les expositions… L’omniprésence de la publicité est flagrante. Inutile, donc, de nier les influences qu’elle peut générer sur le mode de vie des individus.
Néanmoins, on pourrait se demander quelle est son efficacité réelle ; plus précisément, quels sont ses enjeux en ce début de XXIème siècle. Car ce phénomène dépasse largement un but lucratif. Nous verrons donc successivement les enjeux économiques, sociales et politiques de la publicité afin de comprendre à quel point ce système est en passe de devenir plus qu’un simple moyen de