Les Etats-Unis au lendemain de la guerre de sécession

Avec la rédition du Général Lee, chef des armées des Etats Confédérés, a Appomattox le 9 avril 1865 face à Grant et la ratification du 13ème amendement abolissant l'esclavage dans les états du Sud la même année, la page la plus douloureuse de l'histoire des Etats-Unis se tourne : jamais guerre ne leur avait ni le leur aura coûté autant de victimes et de dégâts que la Guerre de Sécession (Civil War) qui dura cinq ans (1860 / 1865) et opposa onze états du Sud qui firent sécession au sein de la "Confédération" au Nord qui souhaitait maintenir l'union. Cependant l'après- guerre civile présente une situation paradoxale : en effet les états du Sud sont sous occupation militaire, le Nord s'y installe en tant que vainqueur, alors même que la Maison Blanche travaille à l'unité fédérale : le retour à la normale est donc difficile pour les états anciennement confédérés, dont la mentalité et la manière de vivre tend à disparaitre. De plus, le Président Lincoln, meneur de la victoire du Nord, est assassiné le 14 avril 1865 à Washington, ce qui fait de lui un héros martyr. La reconstruction, tant politique qu'économique ou encore sociale, doit se faire entre les mains de son vice-président, Johnson : après avoir perdu quatre ans et de nombreuses ressources, les Etats-Unis comptent bien rattraper leur retard, dans un monde en plein essor industriel, et redorer leur image de modèle démocratique dans le monde. C'est donc dans un contexte de division interne que nait l'Amérique moderne, son expansion à l'ouest, son envolée industrielle, son organisation sociale. C’est cette Amérique moderne qui semble se détacher définitivement d’une reconstruction maladroite qu’on se presse d’achevée dans les années 1880. Ainsi malgré les difficultés posées par les divisions encore présente dans le pays, les Etats-Unis pensent déjà à profiter des acquis de la Guerre de Sécession, c'est-à-dire l'abolition de l'esclavage et le