Les Pensées ; contexte littéraire et culturel Les Pensées furent rédigées entre 1950 et 1960 et malgré leur difficulté à être classées, elles font partie du mouvement moraliste. Un moraliste est un écrivain qui propose, sous une forme discontinue, des réflexions sur les mœurs, au sens étymologique de latin mos, moris : les usages et les coutumes humaines, les caractères et les façons de vivre — en somme, les actions et les comportements des hommes. La définition s’applique donc bien aux Pensées. La critique du XIXe siècle et ses continuateurs ont considéré que le courant moraliste était le caractère le plus distinctif de l'esprit français du XVIIe siècle, d'abord par réaction contre le matérialisme ou l'indifférence morale et religieuse que les scandales des guerres et anarchies civiles et religieuses avaient amenés, ensuite par le développement de la société polie contre la grossièreté du siècle précédent.[1] Néanmoins, une telle approche fait se superposer dangereusement les notions de moraliste et de moralisateur, ce que ne sont jamais exactement ces écrivains ; de surcroît, la seule considération de la forme des écrits des moralistes montre une ambiguïté quant à leur signification : en l'absence d'énonciateur à qui rapporter exactement les morceaux détachés, qui fonctionnent comme des quasi-citations, un texte comme les Maximes de La Rochefoucauld est susceptible d'interprétations augustiniennes comme libertines. L'hypothèse d'une réaction « spirituelle » ne tient guère, et s'il faut s'en tenir aux thèmes, des moralistes comme La Fontaine ou comme Montaigne sont bien plus proches de l'épicurisme que d'un souci apologétique. Si le mouvement moraliste se détache d’une fin apologétique ici se pose donc la question suivante : les Pensées peuvent-elles réellement être qualifiées d’œuvre moraliste ? Les Pensées sont en effet une œuvre apologétique. Pascal y fait le constat des caractères humains, des maux qui y sont rattachés et y propose une