Fiche de lecture : Lettre à Ménécée, Epicure.

1/ Structure de la lettre :

La lettre à Ménécée d’épicure pourrait se diviser en cinq parties.

La première partie constitue le prologue. Elle commencerait à : « « Épicure à Ménécée, salut » jusque « principes nécessaires pour bien vivre ». Epicure véhicule ici l’idée selon laquelle la philosophie est essentielle au bonheur et que l’on accède à celui-ci grace à la philosophie. Il insiste ainsi sur la nécessité de philosopher à tout age. Titre : Le bonheur s’acquiert par la philosophie.

Dans la seconde partie, de « Commence par te persuader » jusqu’à « tout ce qui s’en écarte », Epicure parle des Dieux et affirme que leur rôle n’est pas is prépondérant qu’on peut le croire : selon lui nous n’avons ni à les craindre, ni a attendre d’eux un salut. Titre : Le rôle des dieux n’est pas capital.

La troisième partie qui se situe entre « Prends l’habitude de penser » et « qu’il dût ne pas être » a pour but de montrer que la mort est une finalité, qu’elle ne fait en rien souffrir et ainsi qu’elle n’est pas à craindre. Titre : La mort n’est pas à craindre.

Epicure classe les désirs dans la quatrième partie qui se situe entre , « Il faut se rendre compte » et « le plus grand trouble des âmes », où il parle également du plaisir comme principe et fin, et soutient qu’il faut se suffire à soi-même. Titre : Les désirs et les plaisirs sont les soins du corps et de l’âme.

Enfin, dans la cinquième et dernière partie, qui débute à « Or, le principe de tout cela » , Epicure parle de la philosophie comme exercice : il soutient qu’une des valeurs essentielles est la prudence et met en avant la sagesse et la supériorité du sage. Titre : La prudence est une vertue essentielle.

2/ Question centrale posée par l’auteur :

Dans sa lettre à Ménécée, Epicure soutient que le bonheur est accessible à tous et ce aisément. Le texte s’articule donc autour des questions suivantes : qu’est ce