Les relations frontalières entre le Liban et Israël suivent l'évolution plus large des relations israélo-arabes au Proche-Orient. Après la chute de l'Empire Ottoman (1923) qui avait fait le choix de soutenir l'Allemagne lors de la Première guerre mondiale en 1914, les puissances coloniales de l'époque (la France et le Royaume-Uni) ont tôt fait de découper les espaces de la Palestine et du Liban jusqu'alors parties intégrantes de l'Empire Ottoman. Le Liban comme Israël ont aujourd'hui une frontière commune. Ils sont tous deux voisins de puissances régionales comme la Syrie ou l'Egypte et ont des dimensions modestes au niveau géographique comme en témoigne la carte du Liban et d'Israël.
Cette partie du Proche-Orient a été placée sous Mandat Franco-Britannique par la Société des Nations, c'est alors la période du Protectorat. Palestine et Liban, mais aussi Syrie et Jordanie se retouvent sous administration des deux puissances européennes. La France administre le Liban et la syrie, le royaume-Uni la Palestine et la Jordanie.
Israël n'existait pas encore, mais dès 1917, avec la déclaration de Lord Balfour, la question d'un "Foyer national pour le peuple juif" envoie un signe fort aux sionistes et commence à agiter les consciences de cette région. Au-delà de cette déclaration qui vient en réponse aux pressions des organisations sionistes de l'époque, les premières migrations (Aliya) de populations juives venues d'Europe se produisent. Il s'agit dans de nombreux cas de fuir la montée de l'antisémitisme qui prend la forme de Progroms et de discriminations. Le retour vers la "Terre sainte" engendre ici ou là quelques tensions dès lors que la pression démographique et la question de l'achat de terres prend une dimension plus visible et politique. (Pour aller plus loin consultez la partie Travaux et publications).
Par la suite, le monde prend la mesure de la politique d'extermination du régime nazi dont des millions de juifs d'Europe, de tziganes et de prisonniers