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Gotthold Ephraïm LESSING

NATHAN LE SAGE
1779

Texte français : Dominique Lurcel

Personnages, par ordre d’apparition en scène :
Nathan, riche marchand
Daja, sa servante chrétienne
Recha, fille de Nathan
Le Derviche
Le Templier
Le Frère lai
Saladin
Sittah, sa sœur
Le Patriarche de Jérusalem

La scène est à Jérusalem, en 1187.

( texte déposé à la SACD /2004 )

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ACTE I
Scène I
(Daja/Nathan)
Daja
C’est lui ! Nathan ! Dieu soit loué à jamais, qui vous ramène enfin ! – Enfin !
Nathan
Oui, Daja, Dieu soit loué ! Mais pourquoi « enfin » ? Ai-je jamais exprimé le vœu de revenir plus tôt ? Le pouvais-je seulement ? De Babylone à Jérusalem, il y a bien, avec les détours à droite et à gauche que j’ai dû faire, deux cents lieues de route. Et puis recouvrer des créances n’est pas non plus une démarche qui accélère la marche, dont on se débarrasse comme ça, en un tournemain.
Daja
Oh, Nathan ! Quelle misère, pendant ce temps, quelle misère aurait pu être la vôtre !
Votre maison…
Nathan
A brûlé. On me l’a déjà dit. Dieu veuille qu’on m’ait seulement tout dit.
Daja
Pour un peu, elle brûlait totalement !
Nathan
En ce cas, Daja, nous en aurions reconstruit une autre, plus commode…
Daja
Mais Recha a bien failli brûler avec !
Nathan
Brûler ? Qui ? Ma Recha ? Ca, on ne me l’a pas dit—Dans ce cas, Daja, je n’aurais plus eu besoin de maison – Failli brûler !—Ah, bien sûr ! C’est chose faite – elle a vraiment brûlé ! Allons, avoue, avoue donc – Tue-moi, abrège mon supplice – Oui, elle est morte !
Daja
Si elle l’était, est-ce moi qui vous l’apprendrais ?

Nathan
Pourquoi me faire si peur, alors, O Recha ! O ma Recha !
Daja
Votre ? Votre Recha ?
Nathan
Ah ! Puissé-je ne jamais devoir renoncer à nommer cette enfant mon enfant !

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Daja
Tous vos biens, Nathan, est-ce avec autant de droit que vous les nommez vôtres ?
Nathan
Aucun avec plus de droit – Tous les autres, la nature et la chance me les ont attribués. Ce