LOCALISATION DES ENTREPRISES ET DEVELOPPEMENT TERRITORIAL

L’ouverture des frontières au sein de l’Union Européenne et, plus généralement, la mondialisation des échanges élargissent l’espace géographique au sein duquel les entreprises exercent leurs activités. Elles les conduisent à organiser leur développement sans référence à leur espace économique initial. Cette évolution s’accompagne d’une redistribution spatiale des activités et d’une polarisation géographique croissante autour d’un nombre limité d’agglomérations. Elle s’oppose, par conséquent, à l’un des objectifs de l’Union Européenne qui est d’assurer la convergence des économies régionales vers des niveaux de développement comparables. Dans un tel contexte, assurer la compétitivité et/ou le rééquilibrage de certains territoires représentent un enjeu collectif majeur et pose avec acuité le problème de la localisation et du maintien des entreprises sur un territoire donné. Bien entendu le problème ne se pose pas de la même façon pour une firme multinationale et pour une PME indépendante. Leurs logiques de développement sont différentes. Néanmoins, quelle que soit la dimension de la firme et la nature de son activité, les décisions de localisation sont, en définitive, le résultat d’une confrontation entre la demande des entreprises et l’offre des facteurs de localisation des collectivités territoriales. Source de concurrence imparfaite entre les territoires, l’espace n’est pas seulement le support des activités, il contribue aussi à les modeler dans leur intensité et dans leurs formes. Dans ce jeu concurrentiel aux multiples aspects, de nombreux facteurs interfèrent et conduisent les entreprises à un processus de choix qui ne se réduit pas toujours à la comparaison des avantages que présentent différents sites d’implantation. L’adoption d’un territoire s’analyse aussi comme la conséquence d’une suite d’évènements de faible importance et assez peu prévisibles. Ajoutons que le choix d’une localisation se