Madame de merteuil : bourreau ou victime ?
Mais les conditions n'étaient elles pas a l'époque difficile pour une femme, de plus libertine? Dans ce roman, les deux personnages principaux sont deux libertins à la différence fondamentale que leur sexe n'est pas commun : Homme et Femme, donc une manière de vivre différemment dans les conditions du XVIIIème siècle. Si les hommes peuvent jouir ouvertement du nombre de leurs conquêtes et de leur Réputation, ce n'est pas le cas des femmes, la société de l'époque les juge plus sévèrement . C'est pourquoi Madame de Merteuil apparait devant la plupart des personnages et les lecteurs contemporains comme une femme aux mœurs irréprochables, à la conduite exemplaire. A l'inverse de Valmont, elle est donc obligée d'agir en secret. C'est pourquoi elle établit sa vie sur des règles et principes dont elle nous parle dans la fameuse lettre LXXXI où elle explique à Valmont le secret de sa réussite. En jouant le rôle de la jeune fille timide pendant sa jeunesse, elle apprend en écoutant que la femme n'est pas égale à l'homme, et décide donc de ne pas devenir ce genre de femme et d'imposer ses propres