II) L’AUTEUR

1) Biographie

John Ernst Steinbeck reçoit le prix Nobel de littérature en 1962. Soixante ans auparavant, il naît dans la région de Monterey Bay, en Californie. Il découvre la littérature par Milton et Dostoïevski.
Pendant les vacances scolaires, il travaille dans les ranchs environnants. Il étudie la biologie marine à Stanford, mais n'obtient jamais de diplôme. Il rêve de devenir écrivain et publie plusieurs textes dans le journal de l'université.
Il part pour New York en 1926, où il travaille pour le journal American, avant de revenir en Californie. Il continue à écrire et se nourrit grâce à des petits boulots variés. Son premier roman, La Coupe d'or, en 1929, de même que le recueil Les Pâturages du ciel et le roman Au Dieu inconnu passent totalement inaperçus.
Il se fait remarquer avec Tortilla Flat en 1935, histoire humoristique mais dont le thème caché - l'histoire du Roi Arthur et la formation de la confrérie de la Table Ronde - reste ignoré par les lecteurs et critiques.
Ses textes suivants, En un combat douteux et les quatre volets de Le Poney rouge, se déroulent en Californie (comme une grande partie de son oeuvre) et accordent une large place à la nature.
En 1937, Des souris et des hommes est son premier grand succès. Dans un décor de Californie rurale, cette histoire de rêves gâchés présente de nombreuses similitudes avec ses livres précédents, mais avec un souffle romanesque bien plus puissant.
La renommée de Steinbeck se renforce avec la parution l'année suivante des Raisins de la colère. Le livre est très critiqué et même momentanément interdit pour ses positions critiques à l'égard du capitalisme. Steinbeck fuit le tapage et part filmer le documentaire Forgotten Village au Mexique.
Pendant la seconde guerre mondiale, il est reporter pour le Herald Tribune en Angleterre et en Méditerranée, et écrit des histoires de résistance anti-nazie proches du discours gouvernemental américain. Il rentre à New York en 1943.
Son