Résumé de Manon Lescaut

Livre Premier

L'auteur (l'Homme de qualité des Mémoires) revient de Rouen où il a plaidé au parlement . Il arrive pour dîner à Pacy-sur-Eure . Il règne dans la ville une grande fébrilité. Les habitants sont regroupés devant le cabaret où se sont arrêtés deux chariots. Il s’agit d’un convoi d’une douzaine de filles de mauvaise vie, condamnées à s’embarquer pour l’Amérique.
L'une d'elles, Manon, l'intrigue par sa beauté et sa distinction. « Son air et sa figure « auraient pu dans d’autres circonstances, « la faire prendre pour une princesse. » L’auteur interroge le chef des gardes , mais n’obtient pas de réponse. A sa demande, un archer de l'escorte invite l’homme de qualité à questionner un jeune homme qui se tient à l'écart, et qui ne peut-être « que son frère ou son amant». Ce dernier qui a suivi le convoi depuis Paris est ivre de douleur. Il refuse de livrer son secret, et l’identité de la jeune fille, mais avoue qu'il ressent pour elle " une passion si violente qu’elle (le) rend le plus infortuné de tous les hommes". Il avoue à l’auteur son intention de la suivre en Amérique.
Il a pourtant tout essayé pour la libérer , mais en vain : Il a tout d’abord tenté d’attaquer l’escorte à quelques lieues de Paris avec l’aide de quatre hommes, moyennant une bourse. Mais les gaillards l’ont laissé seul, emportant l’argent. Il a ensuite proposé aux archers de les suivre en se proposant de les récompenser. Ce qu’ils ont accepté . Ils lui ont permis de parler à la jeune femme mais ont exigé d’être payés à chaque fois. Il n’a maintenant plus d’argent. Attendri par la détresse du jeune homme, l'allure et la beauté de la jeune femme, l’ homme de qualité donne quatre louis d’or au jeune homme démuni et négocie avec le chef de l’escorte pour qu’il puisse continuer à dialoguer avec sa maîtresse.
Deux années s’écoulent
L’ homme de qualité revient de Londres avec un élève et a prévu de séjourner un jour et une nuit à Calais.
Durant