La marche à la guerre

I- Le réarmement de l'Allemagne
Dès son arrivée au pouvoir en 1933, Hitler engage l'Allemagne sur la voie de la révision du traité de Versailles. Il viole le traité de Versailles : le service militaire obligatoire est rétabli. La Rhénanie est remilitarisée en 1936. Le réarmement de l'Allemagne relance la production industrielle et permet de résorber la crise économique. Il créé aussi un réseau d'alliances autour du Reich : l'aviation allemande aide le général Franco à prendre le pouvoir en Espagne. Il s'allie avec l'Italie de Mussolini en 1936, c'est l'axe Rome-Berlin. Le Japon s'allie avec l'Allemagne et l'Italie pour former le pacte anti-komintern (anti-communiste). Mussolini de son côté annexe l'Ethiopie, Hitler et Mussolini ne sont que très peu sanctionnés (Economique ou protestations par principe), ce qui montre les faiblesses de la SDN et des démocraties.
II- Ein Reich, ein Volk : la conquête de l'Espace vital
Le pays réarmé, Hitler veut réunir tous les peuples allemands au sein du Reich. En mars 1938, l'Autriche, son pays natal, est annexée : c'est l'Anschluss. Hitler réclame ensuite les Sudètes, une région frontalière de la Tchécoslovaquie peuplées de germanophones. Les 29 et 30 septembre 1938, à la conférence de Munich, les représentants français et anglais craignent la guerre et abandonnent leur allié, la Tchécoslovaquie. Hitler en 1939 annexe alors les Sudètes puis le reste de la Tchécoslovaquie malgré les accords de Munich et oblige la Lituanie à céder le territoire de Memel. Mussolini en profite pour envahir l'Albanie.
III- 1939, le déclenchement de la guerre
Profitant de la passivité des français et des anglais, Hitler réclame à la Pologne la zone de Dantzig qui partage le Reich en deux. Contre toute attente, il signe avec Staline le pacte de non-agression germano-soviétique qui prévoit en secret le partage de la Pologne.Le 1er septembre 1939, Hitler annexe Dantzig(ville sous contrôle de la SDN) et il entre en Pologne.