Introduction
Dans cette première partie du XXème siècle, Margareth Mead se situe entre le culturalisme (courant Américain) et le fonctionnalisme. Le texte que nous allons étudier est un extrait provenant de l’ouvrage intitulé Mœurs et sexualité en Océanie, de Margareth Mead. En résumé, son œuvre Mœurs et sexualité en Océanie vise à montrer que les traits de caractère de l’homme et de la femme sont le résultat d’un conditionnement social. Selon BOAS, l’ethnologie doit permettre l’analyse des comportements individuels. Donc l’analyse de l’individu et sa personnalité permet l’explication de la culture. Mead accorde aussi une très grande importance aux individus, révélateurs culturels. Chaque génération a sa propre culture. Donc l’individu est le reflet de la culture de son groupe d’appartenance et de son éducation. C’est le Culturalisme !
La question à laquelle nous allons essayé de répondre est la suivante : par quels moyens la culture se transmet-elle aux individus et quelle est le rôle de cette culture sur la personnalité de l’individu ?

I- L’auteur et le contexte

Margareth Mead est née le 16 décembre 1901 à Philadelphie. Très engagée, cette anthropologue américaine participe activement à promouvoir la dimension humaniste de l’anthropologie. Elle commence ces études en 1923 à l’université de Columbia sous la direction du professeur Boas, le « père de l’anthropologie ». A cette poque les suicides devenant de plus en plus nombreux, les médecins cherchent la cause qui poussent les jeunes à ce suicider. C’est alors, qu’ils demandent de l’aide à Boas. Alors, il émet l’hypothèse suivant : le comportement suicidaire des adolescents serait lié à leur culture. Pour valider ou invalider cette hypothèse, Boas cherche un étudiant, c’est alors qu’il s’aperçoit rapidement que Margareth est une élève très motivée et volontaire et lui demande d’aller en Polynésie. Elle va donc s’installer aux îles Samoa pour poursuivre ses recherches. Elle tendra à valider la théorie de