SCÈNE IV ARSINOÉ, CÉLIMÈNE.
CÉLIMÈNE

Ah ! quel heureux sort, en ce lieu, vous amène ? Madame, sans mentir, j’étais de vous, en peine. ARSINOÉ
875 Je viens, pour quelque avis que j’ai cru vous devoir. CÉLIMÈNE Ah ! mon Dieu, que je suis contente de vous voir ! ARSINOÉ Leur départ ne pouvait, plus à propos, se faire. CÉLIMÈNE Voulons­nous nous asseoir ? ARSINOÉ Il n’est pas nécessaire, Madame ; l’amitié doit surtout éclater
880 Aux choses, qui le plus, nous peuvent importer ;
Et comme il n’en est point de plus grande importance
Que celles de l’honneur, et de la bienséance,
Je viens, par un avis qui touche votre honneur,
Témoigner l’amitié que, pour vous, a mon cœur.
885 Hier, j’étais chez des gens, de vertu singulière,
Où, sur vous, du discours, on tourna la matière ;
Et là, votre conduite, avec ses grands éclats,
Madame, eut le malheur, qu’on ne la loua pas.
Cette foule de gens, dont vous souffrez visite,
890 Votre galanterie, et les bruits qu’elle excite,
Trouvèrent des censeurs plus qu’il n’aurait fallu,
Et bien plus rigoureux que je n’eusse voulu.
Vous pouvez bien penser quel parti je sus prendre ;
Je fis ce que je pus, pour vous pouvoir défendre,
895 Je vous excusai fort sur votre intention,
Et voulus, de votre âme, être la caution.
Mais vous savez qu’il est des choses dans la vie,
Qu’on ne peut excuser, quoiqu’on en ait envie ;
Et je me vis contrainte à demeurer d’accord,
900 Que l’air dont vous viviez [10] , vous faisait un peu tort.
Qu’il prenait, dans le monde, une méchante face,
Qu’il n’est conte fâcheux que partout on n’en fasse ;
Et que, si vous vouliez, tous vos déportements [11]

Pourraient moins donner prise aux mauvais jugements.
905 Non que j’y croie, au fond, l’honnêteté blessée,
Me préserve le Ciel d’en avoir la pensée ;
Mais, aux ombres du crime, on prête aisément foi,
Et ce n’est pas assez, de bien vivre pour soi.
Madame, je vous crois l’âme trop raisonnable,
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