V) Quelques analyses théoriques

Dans cette partie, l’auteur va se poser trois questions principales auxquelles il va répondre dans son développement :
Le sel des Baruya est il une forme primitive de « monnaie » ? Quelle est la fonction de la valeur d’échange de cette monnaie ? S’il y a échange de monnaie, y a-t-il profit ?

1) une forme primitive de « monnaie » ?

• Explication de texte

L’auteur va d’abord démontrer que le sel des Baruya est une marchandise, c'est-à-dire une production de l’activité humaine destiné à être échangée.
Ainsi, il nous explique qu’à l’origine les Baruya produisaient le sel dans le but de l’exporter afin de se munir des besoins et des outils nécessaires à leur agriculture, pour se protéger du froid, pour leurs cérémonies sociales et religieuses…
L’échange n’est donc pas une activité marginale mais un des fondements de cette société et qui se révèle plus complexe que la simple nécessité de subsistance, comme ont put l’avancer les formalistes ou autres teneurs de l’économie classique comme A. Smith.
Ainsi, l’auteur poursuit en nous disant que sur le plan historique, la société des Baruya apportera beaucoup d’élément pour les recherches sur le néolithique, et sur le plan théorique, elle fera ressortir toute la complexité du concept de surplus : Le sel est pour eux une marchandise destinée à l’échange (donc une marchandise), et ce n’est pas après s’être assuré leur subsistance qu’il le liquide.

Le sel = marchandise car -> valeur de consommation
Comme nous l’avons vu, les Baruya n’en consomme qu’une part minime, ceci parce qu’il est avant tout un objet de consommation rituel (c-a-d signification idéologique et sociale, utilité biologique, saveur gastronomique + difficulté de production)
 Ainsi le sel est une marchandise de luxe destiné à l’échange et consommé exclusivement lors des cérémonies
De plus, sa valeur sera d’autant plus grande que si le sel est un produit de luxe pour les Baruya, il l’est d’autant plus pour