I. PRÉAMBULE

Ce phénomène affecte parmi les langues romanes le français et le portugais, et parmi les langues celtes le breton. En français, il touche toutes les voyelles sauf le [], lorsqu'elles sont suivies d'une des trois consonnes nasales [m], [n], []. Ce phénomène se passe du XIème au XVème siècle. Au XVème siècle toutes les voyelles sont nasalisées.

II. PROCESSUS DE NASALISATION

A. AVANT LA NASALISATION

Au VIIème siècle, les voyelles suivies d’une consonne nasale ont tendance à se fermer par réaction. Les voyelles fermées le restent. Les voyelles ouvertes se ferment.
B. LA NASALISATION DES VOYELLES SIMPLES

Entre le XIème et le XVème siècle, les voyelles se trouvent plus ou moins nasalisées selon leur degré d’aperture. Plus une voyelle est ouverte, plus l’abaissement du palais est aisé, plus la nasalisation se fait tôt.

1. [a]

[a] > XIème ¹ [ã], se vélarise juste après la chute de [z] ou [s] consécutif à [ã] En anglo-normand développement d'un [] entre [ã] et la consonne d'entrave aux XIIIème et XIVème. [ã] ne se dénasalise pas dans le Midi

2. [e]

[] > XIème ² [] > XIIème [] > [ã] si en syllabe fermée [] > XIIème [] > XIIIème [] > [ã] si en syllabe ouverte La nasale ne s'ouvre pas en picard, wallon, lorrain et normand. Les groupes [mn] et [nm] s'assimilent en la géminée [mm] qui se réduit entre le Xème et le XIIème.

3. [o]

[] > XIIème ² [] > XIIIème [], [ũ] par fermeture précoce de [] en [u] à l'Ouest, au Nord et à l'Est. [] initial dans quelques mots (dominus, domina, dominiarium) : [] s'ouvre jusqu'en [ã] [u] ne s'est pas palatalisée au Nord et à l'Est d'où [ũ] puis [õ]

4. [i]

[i] > XIIIème [] > XIIIème ²-XIVème [], puis [] en syllabe fermée seulement [i] > XVème [] en syllabe ouverte, pas d’ouverture

5. [ü]

[ü] > XVème [] > XVème² [], puis [] en syllabe fermée seulement [ü] > XVème [] en syllabe ouverte, pas d’ouverture

III. DÉNASALISATION

Elle a eu