LES BASES NEUTRONIQUES DE LA FISSION

I. LES BASES NEUTRONIQUES
DE LA FISSION le neutron au cœur du réacteur
Le fonctionnement des réacteurs nucléaires et donc leur sûreté sont avant tout une affaire de neutronique. Au sens étroit du terme, la physique des réacteurs nucléaires est synonyme de neutronique. Cette discipline étudie le cheminement des neutrons à l’état libre entre leur émission par une réaction nucléaire et leur absorption par la matière et, plus spécialement, les conditions d’une réaction en chaîne de fissions dans les réacteurs nucléaires et de la production de puissance qui en résulte. Au sens plus large du terme, la physique des réacteurs englobe la physique nucléaire, qui s’intéresse aux réactions induites par les neutrons et fournit les données nucléaires de base nécessaires aux neutroniciens, la radioprotection, voire même la thermohydraulique. Compte tenu de l’orientation actuelle du nucléaire pour une gestion optimisée tant des matières premières que des déchets (concepts de réacteurs innovants), des données nucléaires nouvelles, en particulier pour la transmutation, et plus précises sont exigées. Pour établir les données nucléaires indispensables aux calculs de neutronique des différents réacteurs et aux calculs des paramètres physiques des cycles associés du combustible nucléaire, des procédures basées à la fois sur l’expérience et la théorie sont mises en œuvre.

rayonnement gamma neutrons de 3ème génération rayonnement gamma énergie

neutrons de 2ème génération 4

uranium 235 noyau fissile

neutron originel fragments de fission

énergie uranium 235 noyau fissile uranium 235 noyau fissile

fragments de fission

énergie

fragments de fission rayonnement gamma
Principe de la réaction en chaîne de fissions. Dans un réacteur nucléaire, la réaction en chaîne est contrôlée pour maintenir un rythme de fissions constant.
CLEFS CEA - N° 45 - AUTOMNE 2001

LES PHÉNOMÈNES NEUTRONIQUES