Objectifs :
Saisir les caractéristiques d’une nouvelle réaliste, connaître un auteur majeur du genre…
Guy de Maupassant est un des auteurs, maître de la nouvelle réaliste. Lié à Gustave Flaubert et Émile Zola, il marque la littérature par ses romans et ses nouvelles tantôt empreintes de réalisme, tantôt présentant un univers fantastique. La Parure est une nouvelle réaliste dans le sens où elle entretient un lien étroit avec la réalité d’une époque.
1. L'auteur (1850-1893)

Doc. 1. Portrait de Guy de Maupassant
Guy de Maupassant est né en 1850 et est élevé par sa mère seule, très cultivée et amie de Gustave Flaubert, après qu’elle ait quitté son mari volage. Il grandit à entre mer et campagne (à Étretat) et reste attaché à la culture paysanne. Il tire de son internat catholique une aversion pour la religion et fréquente le lycée de Rouen, dans lequel il s’adonne à la poésie et au théâtre, devenant disciple de Flaubert.

Il étudie les lettres et le droit à Paris en 1869. Un an plus tard, il s’engage dans la guerre franco-prussienne puis revient sur la capitale. Il travaille pendant dix années dans différents ministères, écrivant le soir. Il débute sa carrière d'homme de lettres dans le journalisme et la littérature, protégé par son mentor.

Il publie son premier livre en 1879, Histoire du vieux temps. Il participe au recueil collectif des écrivains naturalistes, Les Soirées de Médan et sa nouvelle Boule de Suif remporte un franc succès.

Entre 1880 et 1890, Maupassant publie six romans (La Maison Tellier en 1881 ; Une Vie en 1883 ; Bel Ami en 1885 ; Pierre et Jean en 1887 ; Sur l’Eau en 1888) et quelque trois cents nouvelles dont La Parure en 1884, qui lui assurent la richesse. Il voyage énormément. A son retour, il devient de plus en plus solitaire craignant obsessionnellement la mort.

À partir de 1893, son état de santé physique et mental s’aggrave considérablement et il tente de se suicider. Il est interné et meurt de paralysie générale après