Océanographie
L'OCÉANOGRAPHIE, C'EST L'ÉTUDE SCIENTIFIQUE DES OCÉANS. CETTE DISCIPLINE A LA PARTICULARITÉ D'ÊTRE À CHEVAL SUR PLUSIEURS DOMAINES, ON DISTINGUE EN EFFET L'OCÉANOGRAPHIE PHYSIQUE, BIOLOGIQUE, CHIMIQUE ET GÉOLOGIQUE, MAIS ON RETROUVE SOUVENT DES INTERACTIONS TRÈS FORTES ENTRE CES DIFFÉRENTS DOMAINES.
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Formes et dimensions des océans.
La surface de la terre est occupée à 71% par des océans. Il y a 2,45 fois plus de mer que de terre.
La répartition des terres et des mers est inégale. Les masses terrestres sont en grande partie concentrées dans l'hémisphère nord. Hémisphère nord : 61% de mer, hémisphère sud : 81 % de mer.
Les hauteurs de la surface terrestre sont comprises entre une altitude de 8848 m (Everest) et une profondeur de 11022 m (fosse des Mariannes au Nord-Ouest de l'océan Pacifique).
La profondeur moyenne des océans est d'environ 3800 m. L'altitude moyenne des terres émergées est de 840 m.
Voir carte Atlas
L’eau de mer.
La salinité
C’est le caractère essentiel de l'eau de mer. L'océan contient en moyenne 35 grammes de sel par kilogramme d'eau de mer. Si on considère le volume total de l'océan (1370 millions de km3) cela représente 48 millions de milliards de tonnes de sel, soit 95 tonnes par m² sur le globe entier, ou 320 tonnes par m² sur les parties émergées.
Le chlorure de sodium (Na Cl) n'est qu'un des très nombreux sels composant la solution. On a décelé dans l'eau de mer 60 des 92 corps simples existant à l'état naturel. Certains n'ont peut-être pas encore étés découverts, car ils existeraient en trop faible quantité. En effet certains corps ne sont décelables qu'après avoir été concentrés par des organismes marins ayant un pouvoir de concentration de 103 à 107 , citons par exemple le cobalt (homards et moules), le nickel (certains mollusques), le plomb (cendres d'organismes marins).
On donne dans le tableau suivant les