Mon opinion sur cette œuvre est partagée. Bien sûr le thème nous ramène à l'éternel combat entre le bien et le mal, ou entre Dieu et Satan si l'on veut être plus catholique. Cependant ce livre n'a pas déclenché chez moi de réelle réflexion intérieure.
Du côté du style littéraire, il est clair que Balzac est un grand auteur. Les sentiments qui traversent Raphaël sont particulièrement bien décrits. J'ai été véritablement transpercé par la déclaration d'amour que se font Raphaël et sa future épouse. D'ailleurs comme le dit André Pieyre de Mandiargues dans sa préface, ce livre est également l'un des plus franchement et violemment romantiques du romantisme français.
Toutefois, à côté de ces descriptions sublimes, il s'en trouvent également un grand nombre qui m'ont semblé beaucoup trop longues et inutiles. Bien sûr ce n'est que mon opinion, mais j'aime les livres dont chaque page est utilisée pour faire avancer le lecteur dans l'histoire ou dans sa réflexion intime, et cette œuvre en contient un peu trop qui sont purement descriptives et n'apportent rien (à mon sens).
En résumé je dirais que l'histoire (et le message) du livre est intéressante sans toutefois être percutante de profondeur, et que le style d'écriture est d'une grande beauté (surtout lorsqu'il s'agit d'amour) mais parfois un peu long et lent.
C'est long. On s'éternise sur des scènes chargées de dialogues emphatiques, dont le niveau d'érudition pour en saisir tout le sens est très loin du mien. Ce niveau de langage m'écrase et je me sens ignare devant ce flot d'éléments qui m'échappent. Bilan, mon esprit s'égare souvent, au risque de rater des passages clés de l'histoire… Passages noyés sous ces pesants étalages, parfois pédants ou moralisateurs, où l'auteur par ses personnages qui discourent de manière si savante mais si peu naturelle, déverse à la louche l'étendue de ses connaissances sur le pauvre lecteur étouffé. A trop vouloir en faire, il s'y perd d'ailleurs parfois lui-même comme le démontrent