La planète des singes
Synopsis
En l’an 3978. Trois astronautes en mission d’exploration, Taylor, Dodge et Landon, atterrissent sur une planète inhospitalière et — apparemment — inhabitée. Mais ils croisent bientôt une horde d’hommes vivant à l’état de bêtes, pris en chasse par des singes à cheval. Les trois hommes sont capturés en même temps que leurs congénères et séparés les uns des autres. Effaré, Taylor découvre un monde gouverné par les singes, dont les hommes sont les esclaves ou les animaux de compagnie. Il devient, dans le laboratoire de deux médecins chimpanzés aux idées progressistes, Zira et Cornelius, un sujet d’expérience — au grand déplaisir du docteur Zaïus, hostile par principe aux hommes et aux recherches dont ils sont l’objet. Enfermé dans une cage qu’il partage avec Nova, une jeune femme, Taylor tente de communiquer avec ses geoliers mais blessé à la gorge, il est provisoirement incapable d’articuler un son. Il parvient néanmoins à inscrire quelques mots sur du papier, révélant aux deux scientifiques éberlués une intelligence dont ils croyaient les hommes incapables. Apprenant qu’il va être castré, Taylor parvient à s’enfuir de sa cage et après une longue coursepoursuite dans la cité simienne, il est finalement rattrapé : retrouvant la parole à ce moment précis, il injurie ses geôliers ! Un tribunal instruit un procès contre Taylor et les théories évolutionnistes bâties par Zira et Cornelius à partir de leur sujet d’étude . Taylor est condamné à la stérilité, les deux scientifiques pour hérésie. La nuit suivante, tous trois et Nova, parviennent à s’échapper et cherchent à rejoindre la "zone interdite" , un lieu désertique évité par les singes. Ils découvrent dans une immense grotte des traces évidentes d’une civilisation humaine antérieure à la domination des singes. Mais le groupe des fuyards est rattrapé et cerné par les singes. Taylor prend Zaïus en otage. Avec Nova, devenue sa compagne, ils font leurs adieux à Zira et Cornélius et