Titre
Si c’est un homme
Auteur
Primo Lévi
Nature de l’œuvre
Roman
Date
10 janvier 1946
Genre
Autobiographie
Thème
Témoignage sur les camps de concentration
Domaine artistique
Art du langage

I. Biographie de l’auteur : Primo Lévi 1919 – 1987
Primo Lévi est né à Turin. En 1942, après des études de chimie, il s’installe à Milan. Il est arrêté comme résistant juif en février 1944, puis déporté à Auschwitz. Il y restera jusqu’en janvier 1945, date de la libération du camp par les Soviétiques. La guerre finie, il commence à écrire. Son premier livre, Si c’est un homme, paru en 1947, est l’un des tout premiers témoignages sur l’horreur d’Auschwitz. Ce récit autobiographique est précédé d’une préface et d’un poème. Dix ans après sa parution, Si c’est un homme est mondialement reconnu comme un chef-d’œuvre.

II. Poème
Si c’est un homme

1 Vous qui vivez en toute quiétude Les yeux vides et le sein froid
Bien au chaud dans vos maisons, Comme une grenouille en hiver.
Vous qui trouvez le soir en rentrant 15 N’oubliez pas que cela fut,
La table mise et des visages amis, Non, ne l’oubliez pas :
5 Considérez si c’est un homme Gravez ces mots dans votre cœur.
Que celui qui peine dans la boue, Pensez-y chez vous, dans la rue,
Qui ne connaît pas de repos, En vous couchant, en vous levant ;
Qui se bat pour un quignon de pain, 20 Répétez-les à vos enfants.
Qui meurt pour un oui pour un non. Ou que votre maison s’écroule,
10 Considérez si c’est une femme Que la maladie vous accable,
Que celle qui a perdu son nom et ses cheveux Que vos enfants se détournent de Et jusqu’à la force de se souvenir, vous. »

III. Explication

Ce texte est bien un poème, comme le montrent les éléments suivants :
Les vers,
Les majuscules en début de chaque vers,
Le rythme,
Les rimes (elles ne sont pas présentes dans la traduction, mais on peut les trouver dans la version originale)

Ce poème est composé de cinq parties :
Vers 1 à 4 : Adresse