LA BETE DU GEVAUDAN Introduction : Dans le pays du Gévaudan, au cours du XVIIIème siècle, les hommes vivaient dans la misère sous le règne de Louis XV et n’avaient qu’une préoccupation : renverser cette monarchie. Le comté du Gévaudan, de la province du Languedoc, comprenait l’actuel département de la Lozère, avec de plus le canton de Saugues, (rattaché aujourd’hui au département de la Haute-Loire). C’est donc dans cette région, qu’ont été recensé plus d’une centaine d’attaques sur des humains. Ces attaques n’ont pas été expliquées et sont dues à une bête inconnue. Dans un contexte difficile, de nombreuses rumeurs se sont développées allant d’un gros loup à une bête divine. Aujourd’hui aussi les avis divergent même si certaines personnes pensent avoir résolu ce mystère. Nous allons montrer pourquoi et comment s’est développé cette rumeur, ainsi que ses conséquences.

I/Présentation de la rumeur

La Bête du Gévaudan serait un animal à l'origine d'une série d'attaques contre des humains survenues entre le 30 juin 1764 et le 19 juin 1767. On recense une centaine d’attaques de la bête qui s’attaquait aux femmes et aux enfants. La majorité d’entres elles étaient mortelles. Elles eurent lieu principalement dans le nord de l'ancien pays du Gévaudan (qui correspond globalement à l'actuel département de la Lozère). Quelques cas ont été signalés dans le sud de l'Auvergne, et dans le nord du Vivarais et du Rouergue. Cette tragédie se déroule sous le règne de Louis XV, nous sommes à la fin de la monarchie et le peuple sort de 54 ans de règne de Louis XIV sous une monarchie absolue. Louis XV offre plus de liberté et est considéré comme un roi plus faible qui délègue à d’autres la gestion du pays. C’est aussi le siècle des lumières et la bourgeoisie ainsi que le commerce se développent. C’est une période de transition. De plus, le Gévaudan est une région où règne la misère. Ce phénomène prit suffisamment d’ampleur pour susciter l’intérêt du roi qui envoya des troupes