Qu’est-ce qu’une œuvre moderne ?

De la fin du XIXème siècle jusqu’à aujourd’hui, nous avons pris pour habitude d’utiliser régulièrement la notion de modernité et de l’appliquer à toutes sortes de domaines sans forcément reconnaître son sens originel. En l’associant sans relâche avec diverses spécialités comme le design - Style Moderne -, la danse - Modern Jazz - voire la politique - groupe ‘Progrès et Démocratie Moderne’ en France et parti ‘New Labour’ en Angleterre -, nous en vînmes à l’attribuer au progrès, à une positive évolution, facilitant alors l’amalgame. C’est ainsi que ce terme est trop souvent attribué à la notion plus juste de contemporanéité, quand il s’agit de nommer les derniers changements, mouvements et techniques en vogue ; en observant le film les Temps Modernes de Charles Chaplin, sorti en 1936, on constate que le réalisateur s’est surtout appliqué à dénoncer les nouveaux modes de vie de la société en relatant les dangers de l’industrialisation et en annonçant la tragédie économique et sociale, hérités de la Grande Dépression. En conséquence, il s’est attaché à décrire des problèmes plus contemporains que modernes, des problèmes de son temps. Par ailleurs, nous désignons en Histoire par « Temps Modernes » ou « Epoque moderne », la période comprise entre la prise de Constantinople par l’Empire Ottoman – ou la fin du Moyen-Âge – et la Révolution française (1453/1492 – 1789). Cette dernière eut pour volonté de placer la raison comme centre des réflexions humaines, donc de rationnaliser le jugement de l’action associée aux hommes. Elle permit donc une remise en question de la culture traditionnelle, du système politique et social, et émancipa les pensées vis à vis des idéologies conventionnelles. C’est ainsi que naquit par exemple la querelle des Anciens/Classiques contre les Modernes à la fin du XVIIème siècle, lutte entre les conceptions artistiques d’imitation des artistes de l’Antiquité grecque et romaine, et d’innovation, de