Qu’est-ce que rester soi-même ?

Que signifie demeurer une seule et même personne ? Qu’est-ce qui rend possible l’identité du moi à travers tous les changements du temps ? Quel est ce fil qui relie tous les évènements de ma vie ? Le sujet porte sur la raison de cette identité, de ce « moi-même qui semble se maintenir identique à travers tous les changements de mon caractère et de mon apparence physique. Si je compare entre le jeune homme fougueux que j’étais et le père de famille tranquille que je suis devenu (sans parler du vieillard fatigué que je serai peut-être un jour) que de contrastes… et pourtant quand je parle de moi au passé, j’ai le sentiment de penser ou de parler toujours du même être, et c'est à cette identité, à cette persistance même que l'on pense lorsque l'on a conscience d'être toujours le même. Il s’agit toujours de la même personne. Chacun a le sentiment, lorsqu'il pense ou dit "je", de penser ou de parler toujours du même être, et c'est à cette identité, à cette persistance même que l'on pense lorsque l'on a conscience d'être soi: être soi, ce serait donc moins être différent des autres qu'être le même que soi, être et demeurer le même. Mais comment est-ce possible pour un être qui vit dans et par le temps, qui subit continuellement les assauts continuels du temps ? Y a-t-il donc de lui quelque chose ("le moi") qui demeure lorsqu'il change ou cette identité n'est-elle qu'une illusion? Quel est cet élément permanent qui subsiste ? Est-ce un sujet, un substrat ? Il y a nécessairement quelque chose de moi qui est et demeure le même lorsque tout le reste change. Il faut en effet, pour que l'on puisse dire que quelque chose change, que quelque chose de cette même chose demeure, sinon on ne dirait pas que c'est elle qui a changé. Qu’est-ce subsiste de moi, quand ma personnalité change ? Quel est cet élément ou cette faculté permanente qui garantit l’identité de mon être à travers tous les changements que lui impose le temps ? Ainsi, lorsque