Texte retenu : Dictionnaire philosophique de Voltaire.

Q1 : Introduction

a) François Marie Arouet dit Voltaire (1694-1778) est la figure qui incarne dans sa plénitude le siècle des Lumières. Appelé également « siècle de Voltaire », le XVIIIe siècle tient un génie capable d’être à la fois poète, philosophe, essayiste, historien et dramaturge. Élève brillant en rhétorique et en philosophie au collège de Clermont (Louis-le-Grand), il suivit également un enseignement auprès des Jansénistes, qu’il récusera, d’ailleurs, par la suite.
Coup de plume piquant et animé d’une touche sans égale, quelques sceptiques dont Friedrich von Schiller (1759-1805) s’indignaient à cause de son manque de profondeur. Voltaire répondait avec toujours autant de sapience que son but était de vulgariser ses ouvrages pour les mettre à la portée de tous, et non employer un langage érudit au service d’une minorité. Il combattit en faveur de plusieurs causes qui font figure de leitmotiv dans la pléiade de ses œuvres. Dans son livre, le Dictionnaire philosophique, Voltaire ne rassemble pas le savoir comme dans une Encyclopédie qu’il trouve trop prudente, trop modérée mais il combat « l’Infâme ». En effet le Dictionnaire portatif est une attaque du fanatisme religieux et notamment une critique du christianisme. Étant déiste Voltaire ne nie pas l’existence d’un Dieu mais il le voit plutôt comme un architecte. De plus Voltaire est contre l’injustice et s’impliquera dans plusieurs procès comme celui du jeune chevalier de la Barre décapité et brûle pour avoir commis le crime d’avoir lu son livre. Le Dictionnaire a pour but de vaincre l’injustice et le fanatisme mais aussi de convaincre le lecteur.Voltaire provoque, s’indigne, accuse et choque grâce à la forme brève des articles et son ironie. Il varie les tons, les angles d’attaque et les victimes. Il manie parfaitement les mots, les expressions pour crée la polémique. C’est pourquoi certain vois en lui un héros et d’autre une créature du