Cette pièce fut rédigée en seulement deux semaines en 1944;son succès fut immédiat. Interdite par la censure en Angleterre, elle remporta cependant le prix de la meilleure pièce étrangère aux Etats-Unis en 1947.Un ami de Sartre lui avait suggéré d'écrire "une pièce facile à monter qu'on pût promener à travers la France". Il lui vient alors l'idée de monter un drame très bref, constitué d'un seul décor et ne comportant que deux où trois personnages. Il pense à une forme différente de Huis-clos de celle que nous connaissons : sa première intention était de réunir des gens murés dans une cave pendant un long bombardement. Ce n'est qu'après cela qu'il imagine des personnages réunis en enfer pour l'éternité. On peut également retenir qu' il proposa à Albert Camus la mise en scène ainsi que le rôle de Garcin, cependant ce dernier fut remplacé après la première tournée. Les personnages de Huis-Clos montrent envie, détachement, inimitié, ils sont à la fois bourreaux et victimes ; ce sont des êtres humains qui tout en étant morts éprouvent des sentiments et parlent, à ce titre continuent pour le spectateur et le lecteur d'être vivants. Il convient d' interroger cette situation où Sartre situe l'action en enfer alors même qu' il est athée.
Si l' on examine de plus près les caractères présentés dans Huis- clos, on s'aperçoit qu'ils nient leur liberté (ils sont donc de mauvaise-foi) et sont soumis au jugement des autres libertés, c'est ce qui précisément constitue cet enfer ; chacun est démuni devant les autres car n'osant assumer ce qu'ils ont été durant leur vie pas plus que leur situation présente. Estelle se refuse en effet à les qualifier de morts, préférant le terme d' "absents"." L' existence même de la mort nous aliène dans notre vie au profit d'autrui" écrit Sartre. En effet en tant que sujet, autrui me pose en objet et tend à m'enfermer dans une essence. Contrairement aux choses, l'homme vit sans qu'une essence lui impose un modèle à