On manque de document de 1er main, très peu d'inscription provenant de sparte car la cité privilégie l'oral a l'écrit. La plupart des sources d'origine sont Athénienne avec l'historien de Xénophon (athénien, l'"aconophile"), les autres sources sont plus tardive vec "Plutarque" (époque romain 1-2eme S AP JC).
On considère sparte comme une cité apart, de part sa taille (8 000 km²), elle a connu une extension territorial importante, c'est un etat caserne, qui fait l'objet de facination ou de peur par les modernes.
Son histoire a été réécrite au 4eme et a l époque hellénistique, cette réécriture donne une vision mythique => le mirage spartiate.
Les ancien avaient du mal a classé spartiate parmis les différent politéya (système politique), aristote décrivait sparte avec un mode de vie démocratique mais des institutions oligarchiques (l'ensemble des pouvoir détenu par le conseil, l'assemblée a peu de pvr, - de magistrat qu'en démocratie, mais des pvr + importants.)

Sur le plan chrono, les spartiates ont dominé les plaine de laconie par la réunion de 5 villages, "synoecisme". Ils ont fondé que 1 colonie importante a tarante (706) en Italie, ils ont prféré conquérir une région voisine: la méssénie durant 2 guerre au 8 et 7 eme s, absorbée dans l'état spartiate. La 1ere guerre et notamment narré dans les poeme de :
Les paysan messénien (et une partie de ceux de laconie) deviennent des Hilotes , des paysans qui cultivent leurs terre sans droit.
La Grande Rhêtra (μεγάλη ῥήτρα / megalê rhêtra) est le texte fondateur des institutions de Sparte.
Les institutions
Les rois: il existe une double royauté , une dyarchie, partagé par 2 familles : les Agiades et les eurypontides. Ils ont principale ment des fonction religieuse se sont les pretre off de la cité, mais ont aussi important fonction militaire car se sont commandant en chef de l'armée.
Les éphores: 5 magistrats annuel, elus sans condition de fortune par l'assemblée du peuple. Leur role principal est la