Résumé[modifier | modifier le code]

Affiche pour le lancement de Thérèse Raquin en fascicules hebdomadaires en 1867
Thérèse Raquin est la fille d'une Algérienne et d'un militaire français, Degans, posté en Algérie. À la suite de la mort de la mère de Thérèse, Degans confie l'enfant à sa sœur Madame Raquin et se fait tuer un peu plus tard en Afrique. Thérèse finit par être mariée à son cousin Camille, qui par ailleurs la dégoûte et lui répugne. Celui-ci souhaite aller vivre à Paris et travailler dans une administration. Madame Raquin trouve une boutique et un appartement au passage du Pont-Neuf. Tous les jeudis soirs, les Raquin reçoivent Laurent,peintre et ami d'enfance de Camille. C'est ainsi que Thérèse rencontre Laurent et entame une liaison secrète avec lui. Au bout de quelques mois de liaison, Laurent et Thérèse se mettent en tête de tuer Camille pour ne plus vivre leur idylle secrètement. C'est alors qu'au cours d'une balade en bateau sur la Seine que Laurent noie Camille et maquille le meurtre en accident. Un an et demi plus tard, Thérèse est mariée à Laurent. Cependant, le remords des amants a dissous leur amour, et le fantôme de Camille les hante chaque nuit.
Madame Raquin devient paralysée et muette. Thérèse et Laurent ne se soucient pas d'elle et évoquent le meurtre en sa présence. Leur mariage tourne mal et Laurent se met à frapper Thérèse. Thérèse décide de tuer Laurent avec un couteau quand celui-ci se procure du poison pour tuer Thérèse. Quand ils découvrent mutuellement leurs intentions, ils se suicident sous les yeux de Madame Raquin.
Réception[modifier | modifier le code]

Émile Zola est éreinté, notamment par Louis Ulbach, qui publie dans Le Figaro un violent article intitulé La Littérature putride. D'autres critiques accusent l'écrivain de pornographie, ce dont il se justifie dans la préface de la seconde édition1.
Commentaire[modifier | modifier le code]
« Dans Thérèse Raquin, j'ai voulu étudier des tempéraments et non des