Synthèse de l’Etude de Cas sur l’émigration irlandaise

Le XIXème siècle est marqué par une émigration massive des européens vers les pays neufs. Pour présenter ce phénomène, nous nous appuierons sur le cas des Irlandais. Dans la première partie, nous verrons les causes de l’émigration irlandaise. Dans une seconde partie, nous expliquerons les modalités de cette émigration. Enfin, dans une troisième partie, nous aborderons les conséquences de l’émigration irlandaise.

En premier lieu, on constate que les Irlandais ont plusieurs raisons d’émigrer vers des pays neufs. Tout d’abord, ils ont subi une grande crise agricole : la Grande Famine, ou Hungry Forties, s’étalant de 1846) 1851. Ce désastre est principalement dû au fait que les Irlandais pratiquent une monoculture de la pomme de terre dont ils étaient alimentairement dépendant (« A la veille de la Grande Famine, la pomme de terre constituait l’essentiel de la consommation alimentaire […] », Document 1 par L. Colantonio), et qu’un champignon, le Mildiou, s’attaque à ses tubercules, détruisant la plus grande partie des récoltes (« dévastant un tiers de la récolte en 1845 et la quasi-totalité en 1846 puis en 1848 », Document 1). Cet incident provoque la mort d’un million d’irlandais et plonge la population dans la misère. La faiblesse des habitants due à la famine permet une prolifération des maladies encore plus importante et accentue cette surmortalité. Ensuite, les irlandais étant sous domination anglaise, attendent leur aide. Mais le Royaume-Uni décide de s’abstenir, et même d’expulser des exploitants de leurs terres, provoquant la colère de la population (« De petits exploitants expulsés de leurs terres », Document 4 par E. Nikol). Combinée aux tensions religieuses, les Anglais étant anglicans et les Irlandais des catholiques fervents, des mouvements nationalistes apparaissent, revendiquant l’indépendance de l’Irlande : ceux-ci sont réprimés dans le sang.

En second lieu, les modalités de