Histoire

Le théâtre romain est importé de Grèce. A Rome, le théâtre à une origine religieuse, des représentations en public étaient données en hommage aux dieux, dans lesquelles danseurs et mimes présentaient une sorte de divertissement sacré.
Les premiers théâtre étaient en bois, avec des sièges uniquement pour les premiers rangs. Le bâtiment était en effet provisoire, étant donné que les politiciens considéraient que les spectacles empêchaient la population de pratiquer correctement leur religion, et donc s'opposaient à la construction de théâtres en pierre.
Le premier théâtre fut construit en 55 avant J.C. par Pompée. Par la suite, d'autres théâtres furent construits dans tout Rome, dans les grandes villes.

Les Auteurs

Les Auteurs latins étaient moins nombreux que les auteurs grecs. Les plus illustres auteurs latins étaient Plaute et Térence. Ces auteurs se sont beaucoup inspirés de la comédie grecque, et ont eux-mêmes inspirés, avec les auteurs grecs, les grands auteurs d'après Renaissance, comme Molière.
Plaute (254 avant J-C, 184 avant J-C), était un auteur très populaire grâce à ses pièces comiques. Il nous en sont parvenues vingt, impossible à dater. Parmi celles-ci, on peu compter Amphytrion et l'Aulularia (Comédie de la Marmite) source d'inspiration de Molière pour l'Avare.
Térence (191 avant J-C, 159 avant J-C) est un autre auteur comique latin Carthaginois. Dans ses comédies, il fait intervenir des personnages dotés d'une grande finesse psychologique. Parmi ses pièces, on compte Les Adelphes et Phormion qui inspira Molière pour les Fourberies de Scapin.

Les Pièces

On compte différents types de pièces à Rome :
Le Mime est un spectacle de danse, le seul pouvant comporter des actrices.
La Pantomime est un spectacle romain à ballet mythologique, sans paroles, avec un acteur, ainsi qu'un orchestre et un choeur.
L'Attelane est une farce improvisée par des acteurs qui incarnent un personnage stéréotypé grâce à des masques.
La fabula