Paul Verlaine
(mars 1844 - janvier 1896)

Paul Verlaine est né à Metz en mars 1844. Sa famille part pour Paris en 1851. Il obtient son baccalauréat en 1864, s’inscrit en droit, mais c’est la poésie qui l’attire. Il renonce à ses études, travaille de prime abord pour une compagnie d’assurances et ensuite comme expéditionnaire à l’Hôtel de Ville de Paris.À l’âge de vingt-deux ans, il publie à compte d’auteur les Poèmes saturniens (1866) et, en 1869, Fêtes galantes. Il rencontre Mathilde Mauté à l’âge de vingt-cinq ans (1869) et l’épouse en 1870. Le siège de Paris, les troubles de la Commune (1871), et la rencontre de Rimbaud en 1871 bouleversent sa vie : les deux poètes vivent une relation passionnée et partent en Angleterre et en Belgique (Verlaine écrit alors Romances sans paroles). En juillet 1873, Verlaine tire sur son ami et est emprisonné en Belgique. Lorsqu’il sort de prison, il est seul car sa femme, Mathilde Mauté, a obtenu la séparation de corps. Il part alors de nouveau en Angleterre où il est professeur. En 1877, il quitte l’Angleterre pour enseigner à Rethel.En mars 1884, il publie un essai, Les Poètes maudits. À partir de 1887, la célébrité de l’auteur est incontestable mais il mène une vie de débauche (alcool, etc.) et séjourne régulièrement à l’hôpital… Il meurt dans un certain dénuement en janvier 1896.

Œuvres de Verlaine
1866 : Poèmes saturniens
1869 : Fêtes galantes
1870 : La Bonne Chanson, en l’honneur de sa femme Mathilde Mauté
1874 : Romances sans paroles
1881 : Sagesse
1883 : Les Poètes maudits
1884 : Jadis et Naguère
1889 : Parallèlement
1891 : Bonheur, Chansons pour elle et Mes Hôpitaux
1893 : Odes en son honneur et Mes