COMMENTAIRE CHAPITRE 12 • Nous sommes ici dans le chapitre douze, mettant en scène Zadig, Sétoc ainsi que de nombreux représentants de différents religions, installés autour d’une table afin de partager, et même de confronter leur opinion sur leur propre religion. • Essayons d’étudier dans cette scène vivante, le caractère du personnage principal, Zadig et de mettre en évidence le point de vue de Voltaire dans cette confrontation religieuse. • Grande diversité des personnages : • **** un Egyptien, • **** un Indien gangaride, • **** un habitant du Cathay, • **** un grec, • **** un Celte: c’est le français : grossier, ivre qui jure et blasphème, c’est un hâbleur : parle beaucoup pour rien.
Plusieurs personnages d’avis contradictoires opposent leur opinion, Zadig intervient, les met d’accord, les réconcilie tous.

Voltaire donne une image de marionnette de ces hommes. • _ L’image de Zadig : un guide spirituel. • _ Les convives n’ont pas de nom : pas d’individualité, ils sont anonymes dans un souci d’élargissement de la critique. • _ Ils sont pleins d’assurance, assurance due à leur bêtise, leur ignorance : ils sont incapables d’être polis, de s’écouter. • _ Le Celte est agressif : « il se crut le plus savant ».

Nous avons deux dénouements:
* Le dénouement heureux : la conciliation de tous les avis « Vous êtes de grands ignorants » / « Tout le monde s’embrassa »
* Le dénouement funeste pour Zadig : « il allait être brûlé à petit feu ». Cette dernière phrase du chapitre entre en opposition avec la sagesse dont vient de faire preuve Zadig : la seule récompense qu’il paraît tirer de la médiation est une mise à mort.

Voltaire ici dénonce l’absurdité de la vie, avec une fin de chapitre malheureuse pour Zadig : leitmotiv que l’on retrouve tout au long du roman.

QUALITÉS DE ZADIG

SAGESSE
Zadig est tout d’abord caractérisé par sa sagesse : son nom en premier lieu, signifiant « le véridique » en