atelier pédagogique
Bibliothèque nationale de France
AUTOUR DE L'ASSOMMOIR D'ÉMILE ZOLA
Un personnage : Gervaise
L'hérédité
L'objectif est de mettre en relation le projet de Zola pour le personnage de Gervaise tel qu’il apparaît dans l’ébauche et dans les notes préparatoires sur les personnages avec sa réalisation dans le roman. Il est possible, à partir des feuillets manuscrits, de déterminer le profil de l’héroïne (son portrait physique, sa filiation, les objectifs qu'elle poursuit dans la vie …), de lui créer un curriculum vitae avant d’observer les procédés mis en place par l’écrivain pour parvenir à son but. C’est dans ce sens que l'anthologie des portraits de
Gervaise peut être utilisée. Organisée chronologiquement, elle reprend les grandes étapes définies par Zola et présente Gervaise vue par elle-même, par les autres, et à chaque fois aux prises avec les difficultés que son créateur lui invente.
Analyse du projet…
À partir des feuillets 158 à 161 de l'ébauche et 120 à 122 de
L'Assommoir, analyser :
L'hérédité. Quelle est l'hérédité de Gervaise ? Quelle caractéristique physique, prévue et délibérée, sera l’indice de sa filiation ?
Comparer le projet à sa réalisation
Après avoir recherché dans les feuillets de l'ébauche et les notes sur les personnages, la conception que Zola a de l'hérédité et plus précisément de l'hérédité de Gervaise, montrer comment cette conception prend forme à travers cette série d'extraits :
– Gervaise et sa mère : même origine, même destin (texte 3)
– Premiers signes d’embonpoint… (texte 8)
– …qui se confirment : "Avec ça, elle grossissait toujours." (texte 17)
– Portrait de l’ombre : "une ombre énorme, trapue, grotesque tant elle était ronde." (texte 22)
– Premiers verres d’eau-de-vie (texte 16)
– Les effets sur Nana : Gervaise va pour la première fois dans la chambre de Lantier sous les yeux de Nana (texte 10)… qui le rappelle à sa mère : "Fiche-moi la paix, fallait pas me donner l’exemple !"