L’histoire du chien commence avec l’apparition des Créodontes qui se nourrirent de viande. Ce furent les premiers carnassiers (il y a 100 millions d'années).

Ces carnivores offrent une représentation singulière du groupe. Un peu chien, un peu ours, félin, le groupe connaîtra par la suite plusieurs scissions, pour constituer les groupes de carnivores que nous connaissons au XXIème siècle.

Leurs tailles étaient loin d'être homogènes. Des chercheurs ont trouvé des espèces possédant un crâne de 80 cm de long. Une espèce libyenne, ressemblant à une hyène aurait eu un crâne de 70 cm de long.

Elle s'attaquait à des éléphants gigantesques. A côté de ces monstres, existait un petit créodonte en Amérique, pas plus gros qu'un chaton.

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Il y a 40 millions d'années (oligocène), le Miacis profitera de l'émergence d'un terrain sec dans le détroit de Béring, (La Béringie) pour coloniser l'Eurasie.

On considère que le Miacis est l'ancêtre des chiens, des ours, des hyènes, des chats, des civettes, entre autre.

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Il y a 35 millions d'années, le Miacis a donné naissance au Hesperocyon.

Hesperocyon gregarius pesait moins de 3 kg et avait une allure gracile. Avec son cou et sa queue longs et flexibles et ses pattes courtes derminées par des pieds pentadactyles, cet animal ressemblait plus à une mangouste qu’à un chien.

Pourtant, certaines caractéristiques dont notamment la disposition des dents prouvent que c’est un canidé primitif.

Ce canidé qui mesurait environ 80 cm de long a vécu de l’Oligocène inférieur au Miocène inférieur.

Les Borophaginae sont le second grand groupe de canidés à apparaître. Eux aussi ont prospéré en Amérique du Nord.

Ils ont vécu de l'Oligocène au Pliocène (40 Ma à 2,5 Ma). Certaines espèces étaient plus grandes que le lion