Présentation du sujet :
- Grande Guerre : mondiale et totale ? guerre d’un genre nouveau,
- s’inscrit dans la durée, précise le cadre temporel : 1914-1918
- soldats soumis à une violence sans précédent et à l’horreur des tranchées.

Problématique :
Comment les soldats, soumis à des conditions de vie terribles, ont-ils combattu et tenu durant la Première Guerre mondiale ?

Plan :
Malgré une violence inédite des combats et une vie insoutenable dans les tranchées, les soldats de la Première Guerre mondiale ont su trouver les ressources pour survivre et tenir durant ces quatre années.

I. La violence inédite des combats
1/. L’illusion d’une guerre courte :
- la guerre de mouvement se transforme en guerre de position,
- les soldats s’enterrent dans les tranchées,
- une guerre plus longue que prévu.

2/. Des batailles meurtrières :
- Verdun, la Somme, le Chemin des Dames…
- notion de « boucherie » illustrée par le lourd bilan humain de ces batailles,
- pilonnage des soldats par milliers par l’artillerie : le soldat est de la chair à canon,
- des assauts meurtriers récurrents, pour quelques centaines de mètres gagnés seulement,
-> N’oublie pas de donner des chiffres.

3/. Des armes nouvelles :
- gaz de combat : gaz asphyxiants et gaz moutarde,
- armes automatiques : mitrailleuses,
- chars d’assaut,
- naissance de l’aviation de chasse.

II. La vie dans les tranchées
1/. Des conditions de vie éprouvantes :
- hygiène déplorable : boue, rats, puces, urine, cadavres…
- manque d’eau et de nourriture,
- surnom des soldats, les « poilus ».

2/. Le moral mis à mal :
- peur constante des bombardements, des assauts et de la mort,
- attente et ennui,
- manque de sommeil,
- bourrage de crâne dénoncé.

3/. Un lieu de sociabilité malgré tout :
- spectacles organisés à l’arrière des tranchées : concerts, pièces de théâtre,
- artisanat des tranchées : sculpture sur bois, sur obus.

III. Tenir au front
1/. Les liens avec l’arrière