Le principal intérêt du texte consiste à montrer le comportement des personnages pendant le repas, à décrire les rapports qu’il implique entre eux et à suggérer sa symbolique.
Des personnages naturalistes: leur comportement
- Argument 1)La présence envahissante des corps
- La gestuelle remplace en partie les paroles : exemple 1) Gervaise ne parle pas : 5, 11.(ces 2 nombres c'est quoi?)
Argument 2)Toutes les paroles se rapportent au repas :
Eemple 2) (commentaire sur la carcasse pour les dames), (sur la peau pour Virginie), (sur l’indigestion de Virginie par Poisson), ( sur la valeur de l’oie par Coupeau), ( sur le plaisir de manger par les convives).
- Argument 3)L’attitude des personnages vis-à-vis de la nourriture est acharnée, presque bestiale :
Exemple 3) ils mangent en partie avec leurs doigts , Coupeau s’enfonce un pilon , Clémence suce le croupion). Ils grattent les os , arrachent la viande avec les dents, les noms : Lerat, Poisson, Putois==> Images de charognards.
-Etudier aussi la démesure alimentaire: l'oie la plus grosse, les excès de table ....le danger de trop manger....

Les relations sociales et la valeur symbolique (la sexualité)
-Argument 1)Le repas permet de souligner les relations et le caractère des personnages :
Exemple 1)Gervaise serviable et généreuse
Inversement, les Lorilleux jaloux se jettent sur la nourriture comme pour se venger d’elle
Argument 2)Distribution des morceaux : répartition par sexes selon une sorte de convention mais aussi en fonction des goûts de chacun
On perçoit aussi l’opposition de caractère chez les Poisson : la femme goulue et le mari est sévère
Exemple 2)Le caractère faible de Coupeau se révèle dans sa démesure ;il justifie sa goinfrerie
La dévoration (terme littéraire) évoque un autre désir, le désir sexuel dont elle est la métaphore.
-Argument 3)Entre Gervaise et Goujet
-Exemple 3)Quand Coupeau s’oppose au mari de Virginie
Enfin, ce qui est dit de Clémence, par ailleurs décrite comme