L'esclavage
|1 | |PRÉSENTATION |
[pic]
Michel-Ange, Esclave mourant
Créé par Michel-Ange pour le mausolée inachevé de Jules II de Saint-Pierre-aux-Liens de Rome, cet Esclave est sans doute un symbole des Arts Libéraux ou, peut-être, de l'esprit entravé par la matière. Le musée du Louvre et la galleria dell'Accademia de Florence conservent d'autres statues d'esclaves de la main du maître, plus ou moins achevées et toutes destinées à prendre place autour de la vaste composition.
Michel-Ange, Esclave mourant, v. 1513-1515. Marbre, hauteur : 209 cm. Département des sculptures, musée du Louvre, Paris.
Francis G. Mayer/Corbis esclavage, institution sociale établie par la loi et la coutume, la plus contraignante des formes de servitude humaine.
Les principales caractéristiques de l'esclavage sont le travail ou des services par la force, ainsi que le fait que la personne physique est considérée comme la propriété d'une autre personne, son propriétaire, à la volonté duquel elle est entièrement assujettie. Depuis les temps les plus reculés, dans la plupart des sociétés, les esclaves ont été légalement rangés dans la catégorie des biens matériels et des instruments fonctionnels. Aussi pouvaient-ils être achetés, vendus, négociés, offerts en cadeau ou mis en gage pour une dette contractée par leur propriétaire, sans avoir d'ordinaire le moindre pouvoir d'objection personnelle ou légale. Il y a souvent une différence ethnique entre les propriétaires et leurs esclaves et le phénomène de l'esclavage repose souvent sur le racisme ou sur le puissant préjugé de la « supériorité » du groupe ethnique auquel appartient le propriétaire sur celui des esclaves. L'asservissement par un propriétaire d'esclaves de membres de son propre groupe ethnique est exceptionnel, la Russie des XVIIe et XVIIIe siècles constituant une de ces rares exceptions.
Si la pratique de l'esclavage remonte aux temps préhistoriques, son institutionnalisation date vraisemblablement