Comme le pense Schopenhauer, l'histoire nous enseigne que les hommes ne sont pas plus heureux et sombrent toujours dans les mêmes passions. Don Juan sera toujours Don Juan et Harpagon sera toujours le même type d'homme en dépit des siècles et des époques. "La vraie philosophie de l'histoire revient à voir que sous tous ces changements infinis, et au milieu de tout ce chaos, on n'a jamais devant soi que le même être, identique et immuable, occupé aujourd'hui des mêmes intrigues qu'hier et que de tout temps : elle doit donc reconnaître le fond identique de tous ces faits anciens ou modernes, survenus en Orient comme en Occident ; elle doit découvrir partout la même humanité, en dépit de la diversité des circonstances, des costumes et des moeurs. Cet élément identique, et qui persiste à travers tous les changements, est fourni par les qualités premières du coeur et de l'esprit humains - beaucoup de mauvaises et peu de bonnes. La devise générale de l'histoire devrait être : Eadem, sed aliter [les mêmes choses, mais d'une autre manière]. Celui qui a lu Hérodote(1) a étudié assez l'histoire pour en faire la philosophie ; car il y trouve déjà tout ce qui constitue l'histoire postérieure du monde : agitations, actions, souffrances et destinée de la race humaine, telles qu'elles ressortent des qualités en question et du sort de toute vie sur terre." Schopenhauer, Le monde comme volonté et comme représentation (1) Hérodote : historien grec (484 - 420 av. J.C.) I - LES TERMES DU SUJET A - HISTOIRE Ce terme désigne l'ensemble des événements qui affectent la vie des Hommes et des nations.