Classe de 4e
La fiction pour interroger le réel
Prosper Mérimée La Vénus d’Ille et autres nouvelles Nouvelle édition
Librio n° 236 – ISBN 9782290134023 I. Pourquoi étudier La Vénus d’Ille ?
La conformité avec les nouveaux programmes. La Vénus d’Ille permet d’aborder à la fois le réalisme – la nouvelle met en scène des classes sociales jusqu’alors absentes des thématiques littéraires traditionnelles – et le fantastique, qui intervient comme élément perturbateur.
Une œuvre abordable. …afficher plus de contenu…

Son guide lui parle immédiatement d’une idole, une statue de Vénus que M. de Peyrehorade vient de découvrir. La Vénus éponyme est donc immédiatement mentionnée.
c. Le narrateur arrive durant le mariage du fils de M. de Peyrehorade avec Mlle de Puygarrig, événement qui aura son importance par la suite.
d. M. Alphonse est un joueur de paume, l’ancêtre du tennis et de la pelote basque, très populaire dans le sud de la France. On pourrait croire que c’est un détail anodin pour fixer le cadre du récit, mais la question suivante montrera aux élèves que ce n’est pas le cas.
e. M. Alphonse passe la bague de fiançailles au doigt de la statue de Vénus pour ne pas abîmer le bijou durant sa partie de jeu de paume. Il n’arrivera pas à récupérer la bague, la statue …afficher plus de contenu…

Mais cette liberté a un prix, qu’il paiera plus tard.
On fera remarquer aux élèves que l’événement le plus important du passage – lorsque
M. Alphonse passe la bague au doigt de la Vénus et se marie donc symboliquement avec la statue – est complètement effacé par l’intensité de la partie de jeu de paume. La description des deux adversaires et le champ lexical de la victoire l’emportent sur ce mariage inattendu.
Tout est dans le glissement ; à travers des scènes anodines, l’auteur sème des indices qu’on redécouvrira à la fin de la lecture.
D. Le mariage (p. 33-37)
Le mariage de M. Alphonse et Mlle de Puygarrig, évoqué dès le début de la nouvelle, est