Éléments sur sa vie
Lucius Annaeus Seneca, dit Sénèque, naît à Cordoue (Andalousie, Espagne) en 4 av. J.-C. Il arrive à Rome avant l’âge adulte, accompagné de sa tante qui l’introduit auprès de personnages influents. Il étudie la philosophie, en étant d’abord attaché à l’école des Sextii, proche des idées stoïciennes, puis au stoïcien Attalus. Sénèque s’inscrit ainsi dans une tradition vieille de trois siècles. Il devient avocat et se distingue dans l’art oratoire.
Il fait, avec son oncle et sa tante, un long séjour en Égypte, à l’issue duquel, rentré à Rome, il obtient en 31-32 la charge de questeur. Au Sénat, il se distingue par son éloquence ; il se gagne des honneurs en même temps que des ennemis. En 41, des intrigues politiques lui valent un exil en Corse par l’empereur Claude, sous le faux prétexte de relations adultères avec une sœur de Caligula. Il est rappelé à Rome en 49 par Agrippine, mariée à Claude, qui lui confie l’éducation de son fils Néron, qu’elle réussira à faire devenir empereur aux dépens de Britannicus, le successeur légitime de son père.
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